作为埃及首都及非洲比较大的城市，开罗是整个中东地区当之无愧的政治、经济及文化中心。这座千年古城如今占地面积超过 3000 平方公里，人口近 2000 万。这里拥有埃及比较好的教育及医疗条件，汇集众多国际企业及组织。

但城市中存在一个区域与这些数据格格不入——位于东南部的死亡之城（City of the Dead）。它是自哈里发时代（约公元 642 年）开始形成的坟场，容纳了百万个墓穴，被称为世界上奇特的墓地之一。在这里，生者与死者共存——和常见的荒无人烟的墓地不同，这里还生活着近百万人。

他们当中除了因城市中心住房紧张而迁出的低收入人群，还有大量来自周边国家为逃离政治动荡及暴力的难民。自上世纪五十年代起，死亡之城逐渐成为一个巨大但拥挤混乱的社区，被定性为又一个贫民窟。居民们住在旧陵墓中，或者用木头、塑料或金属废料随意搭起建筑。一些人就在坟墓旁出生、长大、死亡然后埋葬，从未离开。

阿联酋注册建筑师 Mouaz Abouzaid、Bassel Omara 及 Ahmed Hammad 认为，他们有“专业及道德上的责任”来解决这场住房危机。在观察到周边港口废弃生锈的集装箱后，三位建筑师设计了名为“Sheltainer”的项目，提议用价格低廉的集装箱为这些没有固定居所的人们建造微型住宅。

“Sheltainer”分别使用了 10 英尺、 20 英尺、 40 英尺三种尺寸的集装箱，作为住房的主体结构。一个单独的房屋单元足以满足一个小家庭生活的所有条件，八个单元围绕一个绿色庭院则将组合成一个小型的邻里空间。由于集装箱出色的隔热性和机动性，这个方案将能够适应多种不同的环境。

设计团队表示，社区不仅要引入卫生设施，还要做到零浪费。每个庭院中心的塔楼将放置风力发动机、太阳能电池板及水箱。这些塔楼还将兼作鸽舍，供人们饲养鸽子，这在开罗是一种颇受欢迎的职业。“我们想要保持开罗当地的居民文化。”在 dezeen 的采访中，建筑师解释道。

总体而言，“Sheltainer”致力于提供一个开放式的、有公共活动的机动性住房方案，通过注入邻里文化来优化区域。这个方案是 2018 世界建筑节 WAFX 道德价值观奖项的得主，该奖项一直以来旨在授予那些“能够回应当下生态环境和社会挑战的未来项目，同时也是建筑师们正在积极寻求的、在未来十年内要解决的问题”。

建筑师们计划与当地政府联系，在项目开始前暂停两年墓葬，现有的坟墓则作为历史遗迹保存下来。居民将被纳入新街区的设计和建造过程，意在提升他们与家园之间的社会连通性。

“家不是一个场所，而是一种氛围。人们始终与家园相连。在一个有亲人和朋友的环境中成长，有助于对未来燃起希望。”建筑师们如此说道。

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